록히드마틴, 고등 전투훈련기 분야에서 경쟁할 것이라고

록히드 마틴은 공군의 신형 첨단 전술 훈련기(Advanced Tactical Trainer), 즉 공군이 학부생 비행 교육 및 전면 전투기 인증에 대한 해결책을 제공할 것이다. 하지만, 그 회사는 초기 경쟁에 무엇을 제공할 수 있을지에 대해서는 말하기를 거부했다.

공군은 10월 12일 첨단 전술 훈련기가 최소한 100대, 아마도 최대 400대의 신형 비행기가 필요하다고 말하면서 업계의 관심을 구하는 정보를 요청했습니다.

록히드 마틴 대변인은 회사가 "훈련기와 전투기의 모든 스펙트럼에 걸쳐 능력을 제공하는 공군 솔루션 리더"라고  말했다. 회사는  "개발, 생산, 업그레이드 및 대응성을 가속화하는 디지털 엔지니어링과 개방형 아키텍처에서 상당한 발전을 이루었다." 그 회사는 ATT 시스템에 대한 "면밀한 검토"와 "공군의 미래 요구에 맞는 최선의 해결책을 개발"하기를 기대하고 있다.

록히드마틴이 T-X 고등훈련기 대회에서 2위를 차지한 T-50A를 제공할 것인지 아니면 다른 비행기를 제공할 것인지 아니면 클린 시트 디자인을 제공할 것인지를 구체적으로 묻자 대변인은 말을 아꼈다.

그러나, 조심스러운 반응은 록히드 마틴이 새로운 개념을 제공할 수 있다는 것을 암시한다. 보잉의 T-7A 레드호크는 T-X 요건에 대한 맞춤 접근법과 회사가 새로운 훈련기의 프로토타입을 설계하고 제작했던 기록적인 시간 때문에 선택되었기 때문이다. 록히드 마틴의 성명은 또한 그렇게 할 수 있는 능력을 가지고 있다는 것을 강조한다. 실제로 최근 캘리포니아 팜데일에 있는 스컹크 워크스 42 공장에 단기 생산과 첨단 시스템의 신속한 프로토타이핑을 위해 새로운 생산 시설을 열었다.

T-X가 열렸던 당시 업계 관계자들은 록히드 마틴이 공군의 말을 그대로 받아들인다고 말했고, 당시 공군은 이 대회에 비개발 비행기를 선호했다고 말했다. 회사는 실제로 2000년대 초 공군에 T-38 대체품으로 제공할 목적으로 KAI가 T-50을 개발하는 것을 도왔지만 그 경쟁은 10년 이상 연기되었습니다. 

미 공군 당국자들은 처음에는 개발되지 않은 T-X 접근 방식이 가장 낮은 위험과 가격을 제공할 것으로 생각했지만, 보잉사가 디지털 설계한 T-X의 비용이 예상한 것보다 약 100억 달러 적은 제안은, 사실상 가장 저렴한 해결책이라고 공군을 설득했다고 말했다.

록히드 마틴은 공군이 전투기 조종사 훈련 전력의 "Reforge" 오버홀을 개발할 계획인 T-7A 대리인 T-50에 대한 공군 계약을 확보할 가능성이 높습니다. 그러나 최근 몇 년 동안 미 공군 지휘부는 T-7A에 공통적인 항공기가 막대한 추가 개발 비용 없이 또 다른 플랫폼을 확보할 수 있는 일석이조의 방법을 제공한다고 선전해 왔으며, 이는 또한 T-7A와 함께 제공되는 시뮬레이터와 교육 인프라 및 코스웨어를 사용하는 이점도 있다.

그러나 T-7A는 ATT 프로그램에 적합하지 않습니다. 공군은 모든 제안자에게 열려 있으며 T-7A에는 없는 날개 하드포인트와 같은 기능을 원한다고 밝혔다. 공군은 또한 F-35 또는 F-16과 같은 전투기에 대한 자원이 부족한 국가와 협력할 수 있는 덜 정교한 전투기를 원한다. 전 Skunk Works 사장인 Rob Weiss는 회사가 T-X를 위한 클린시트 디자인을 개발했지만 비용 수치가 비개발적 접근 방식이 미 공군의 요구를 더 잘 충족한다고 제안했을 때 이를 중단했다고 말했다.