호주, LHD용 F-35B 도입하지 않기로

호주가 해군 LHD인 HMAS Canberra 와 HMAS Adelaide용 F-35B STOVL 전투기 구입 계획을 철회했다.

Australian Financial Review가 발간한 보고서에 따르면, F-35B 전투기 운용 제안은 비용과 복잡성 그리고 LHD에 많은 개조로 인해 취소되었다고 한다. Tony Abbott 총리는 국방백서 심의의 일환으로 LHD에서 F-35B를 운용하는 것에 대한 평가를 요청했었다.

작년에 David Johnston 국방장관은 F-35B가 두척의 LHD에서 운용될 것이라고 확인했었다.

최근 취역한 HMAS Canberra와 곧 인도될 HMAS Adelaide는 스키점프대를 갖춰 AV-8B 헤리어 STOVL을 수용할 수 있도록 설계되었다. 두척의 LHD는 새로운 갑판 강화처리, 착륙접근 보조 및 F-35B 수용을 위한 선체내 항공유 보관 시설 개조 등을 포함하는 개조를 필요로 했다.

따라서 호주는 표준형 F-35A만 운용하게 되었고, 72대를 주문했고 현재 2대가 미국에서 훈련용으로 사용되고 있다.

* 록마 시무룩, JPO 시무룩