터키, 현지 회사와의 새로운 엔진 계약이 TF-X 전투기를 움직일 것으로 희망

터키 조달 기관은 정부가 최초의 자국산 전투기에 동력을 공급할 엔진을 위한 핵심 기술을 개발하도록 현지 회사에 의뢰했다.

2월 14일, 두 국영 회사간의 개발 프로그램 계약이 체결되었다. 계약에 따라, 엔진 제작업체 TRMotor는 터키가 TF-X 항공기에 동력을 공급하기 위한 고유 엔진의 핵심 부품이 되기를 바라는 보조 동력 장치와 공기 터빈 시동 시스템을 개발할 예정이다.

TRMotor는 TF-X 프로그램의 주요 계약자인 또다른 국영 방산회사인 Turkish Aerospace Industries와 계약을 체결했다.

TRMotor 이사인 Osman Dur는 "이 프로그램은 핵심 기술 개발을 목표로 한다."고 말하고 "독자적인 TF-X 엔진은 현재 개념 설계 단계다"라고 했다.

TRMotor는 터키 국방조달기관인 터키 방위산업수석실(SSB)가 소유한 방위기술회사 SSTEK A.S.가 소유하고 있다.

TAI CEO Temel Kotil는 "이것은 TF-X 프로그램을 위한 이정표다"라고 했다.

이 계약은 SSB가 영국 롤스로이스와 터키의 Kale Group의 컨소시엄과 함께 엔진을 공동 제작하기 위한 협상을 진행하면서 이루어졌다.

2017년, Kale Group과 롤스로이스는 처기에 TF-X를 목표로 한 터키용 항공기 엔진 개발을 위한 조인트벤처를 출범시켰다. 그러나 기술이전에 대한 불확실성으로 인해 1억 파운드(미화 1억3900만 달러)의 거래는 사실상 보류되었다.

파트너쉽 1년 전, TAI는 TF-X의 첫번째 개발 단계에서 협력하기 위해 BAE 시스템즈와 1억 2,500만 달러의 계약조건 체결 의향서(heads of agreement)에 서명했다. 터키는 원래 2023년에 TF-X를 비행할 계획이었지만, 항공우주 관계자들은 목표 일정을 2025-2026으로 미루었다.

TF-X (터키어 약자 MMU)는 지난 몇년간 기술적 실패와 노하우 이전 이전으로 어려움을 겪었다. 터키 기술자들은 설계 단계를 완료하기 전에 먼저 계획된 항공기의 엔진을 선택해야 한다.