미 해군 항공 사령관, 미래 항모 비행단은 늘어난 항속거리로 효과적이 될 것이라고

미 해군 항공전 책임자는 토요일(11일)에 미 해군 항모는 미래에 늘어난 항속거리에서 싸울 준비가 될 것이라고 말했다.

그레그 해리스 소장은 최근 가상의 청중들에게  - 항모에 배속된 항공기 및 관련 인력에 대한 - 항모 항공단 전력 구조 연구를 말했고, 새로운 시스템과 새로운 무기의 조합이 운용되기 시작하는 것은 잠재적인 적국들이 해군의 강력한 타격 부문을 만에서 막기 위한 장거리 무기에 투자하고 있을때조차도 항모를 유용하게 만들 것이라고 말했다. 

차세대 전투기를 개발에 있어서 해리스 장군은 또한 보잉이 개발하고 있는 급유용 무인 급유 드론인 MQ-25 스팅레이가 이런 노력에 도움이 될 것이라고 말했다.

그는 "MQ-25는 항속거리를 더하여 항모 타격그룹에 살상력을 더한다."고 말하고 "5세대와 5세대 전투기에 항속거리를 더할때; F/A-XX 또는 차세대 대공우세 시스템 계열을 위한 항속거리를 더할때; 현재 조달중이고 앞으로 도입을 검토할 장거리 무기에 더할때; 우리는 타격할 수 있는 항속거리와 숫자와 템포가 있다고 말한다."고 했다.

장군의 발언은 중국의 항의에도 불구하고 이 지역에서 항모를 계속 운항하고 있는 미국에 대한 명백한 경고로, 중국이 남중국해에 DF-26B와 DF-21D 대함 탄도미사일에 대한 주목할만한 시험을 한지 3주후에 나왔다. 7월, 미 해군은 니미츠와 레이건 항모를 함께 남중국해에 파견하여 중국이 "문제를 일으킨다"고 비난한 항모 2대 전력을 선보였다.

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