미 공군 초장기체공항공플랫폼(Ultra LEAP)의 초기 비행 시험 완료

미 공군 연구소(AFRL)의 신속 혁신센터는 확장된 임무를 지원하는 맞춤형 정보, 감시, 정찰(ISR) 장비와 함께 혁심적인 무인항공기 시스템에 대한 초기 비행 시험을 성공적으로 완료했다.

이번 일련의 비행 시험은 2019년 2월 유타주 더그웨이 시험장에서 시작여 12월 9일부터 11일까지 2일 연속 비행 시연으로 마무리되었다. 후속 비행 시험은 비행 체공시간의 수준이 늘어났음을 보여주었다.

초 장기체공 비행 플랫폼( Ultra Long Endurance Aircraft Platform / Ultra LEAP)은 자율 이착륙 능력일 갖춘 오나전 자동화된 시스템으로 개조된 고성능의 비용 효율적인 스포츠급 사용 항공기로 구성된다. 울트라 LEAP은 안티 잼 GPS를 채택한 안전하고 사용하기 쉬운 항법과 위성 기반 명령 및 제어 그리고 고속 ISR 데이터 릴레이 링크를 통해 전 지구적인 운용 억세스를 제공한다.

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울트라 LEAP 개념을 컨셉에서 첫 비행을 하는데 10개월도 걸리지 않았고, 시스템은 빠르면 2020년에 운용 배치를 위한 준비를 할 수 있다. 그것이 제공하는 높은 수준의 자동화는 공군을 위한 운용자 훈련 요구사항을 크게 줄일 것으로 예상된다.  더 작은 지원 인력은 운용 비용을 낮출 것으로 예상된다.

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울트라 LEAP은 AFRL의 최대 40시간의 임무를 지원하는 UAS였던 성공적인 이전 LEAP 프로그램에서 얻은 서브 시스템과 교훈을 활용한다. 현재까지 LEAP은 18,000건 이상의 전투 비행 시간을 완료했고, 동급이 모든 UAS중 가장 낮은 사고율과 가장 작은 임무 승무원 크기를 시연했다. CR는 기존 항공기를 ISR 플랫폼으로 변환하려는 노력에서 동일한 전략을 사용했다.

Litke씨는 AFRL은 상용 항공기 시장을 활용하여 UAS에 비해 제작 비용을 크게 줄이고 물류 예비품을 제공하다고 설명했다.

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