사우디, A400M 도입 검토

사우디 공군이 에어버스 밀리터리 A400M 수송기 도입을 검토하고 있다.

사우디 군사 산업 CEO인 Andreas Schwer 박사는 제인스에게 사우디가 군 장갑차 수송 필요성을 충족시킬 수 있는 플랫폼에 대해서 관심을 가지고 있다고 밝혔다.

박사는 "사우디 공군과 다른 지역 고객들의 초점은 10톤 페이로드에서 더 큰 용량으로 변화했다. 더 큰 항공기 필랫폼에 초점을 맞추고 있지만...우리는 우선 더 큰 항공기로 우선순위를 바꿀수도 있다"고 했다.

사우디는 현재 수송을 위해 록히드마틴 C-130H을 운용하고 있고, 2012년 미 의회에서 C-130J 25대 도입을 허가받았다. 그러나, C-130J 획득의 진전은 매우 느리다.

"C-130 페이로드는 20톤이며, An-132D는 10톤 페이로드이므로 더 큰 플랫폼을 확보해야한다. 공군은 40톤급을 검토하고 있으며, 이것이 우리가 A400M을 위해 에어버스와 긴밀히 협의하는 이유다."

An-132D 개발은 SAMI가 Taqnia와 KACST를 인수한 후 변화했고, SAMI는 현재 프로그램을 더 진행하기 전에 항공기의 상업 및 수출 가능성을 검토하고 있다.

An-132D 개발은 Taqnia, KACST 그리고 우크라이나 안토노프 사이에서 이루어지고 있다. An-132D는 An-32 Cline을 기반으로 하며 서방 표준으로 현대화되었다. 사우디에서 생산이 계획되었고, 항공기는 엄격한 환경에서 상업 및 군용 사용자에게 판매될 예정이었다.