시에라 네바다와 TAI가 T-X용 Freedom 훈련기 개발 진행중

Aviation Week가 첫 Freedom 훈련기 프로토타입의 사진을 제공했다. (http://aviationweek.com/awindefense/sierra-nevada-reveals-freedom-aircraft-prototype)

시에라 네바다 코퍼레이션(SNC)와 터키 항공우주산업(TAI)가 공동으로 개발하는 Freedom 훈련기는 미 공군의 T-X 전환훈련기 (lead-in fighter-trainer, LIFT) 입찰을 위해 속도를 내고 있다.

SNC와 TAI가 설계한 Freedom 훈련기는 획득과 수명주기 유지 측면에서 상대적으로 저렴한 솔루션으로 설계되었다.
전 복합재 동체와 완전한 디지털 플라이 바이 와이어 비행 통제 시스템으로 제작된 Freedom 훈련기는 출력 16.01 kN의 Williams International FJ44-4M 엔진 두개로 움직이며, 순항속도 833.4km/h 이며 항속거리는 3,700km다.

Freedom 훈련기는 6.5g~7.5g 지속 선회와 고받음각(AoA)를 포함하여 T-X의 핵심 요구조건을 중촉하도록 설계되었다. 그러나, SNC와 TAI는 현저하게 낮은 획득과 유지보수 비용을 기반으로 Freedom 훈련기를 경쟁자들고 구별하려고 하고 있다.

비용과 복잡성을 제어하기 위해, SNC와 TAI는 Freedom 훈련기의 무장을 제외시켰다. 대신, Freedom 훈련기는 공중전 경험을 디지털 방식으로 시뮬레이션한다. 마간가지로, Freedom 훈련기는 하부 시스템 통합, 저가 엔진과 상용 부품(COTS)을 위한 오픈 아키텍쳐를 활용한다.

2016년 SNC CEO Fatih Ozmen는 Aviation Week에게 "빠듯한 예산과 운영과 유지의 험난한 파도를 맞는 현재에,공군이 수명주기동안 돈을 절약할 수 있도록 적은 비용을 쓰는 것은 당연한 것이며, 그래서 훈련 시스템이 많은 의미를 지닌다."고 했다.

8월 TAI의 Temel Kotil CEO는 Hürkuş 훈련기를 보완할 Hürjet 로 명명된 제트추진 훈련기 개발을 발표했다. Kotil 대표는 SNC-TAI 프로젝트에 대해서 특별히 언급하지 않았지만, Freedom 훈련기는 Hürjet의 선도적인 제안일 가능성이 크다. TAI의 Hürjet는 터키 공군에서 고등훈련과 전투기 전환 역할을 하고 있는 노후한 T-38 Talon 훈련기를 노리고 있다.