나토, AWACS 교체 시도

미 정부 주요 계약 웹사이트에 올라온 요청에 의하면, 나토는 노후된 E-3A 공중조기경보통제기 AWACS 항공기를 교체하기로 결정했다.

E-3A 센트리는 공중조기경보 및 통제 시스템 AWACS, 통합 지휘통제 전투 관리 C2BM, 정찰, 표적 탐지, 그리고 추적하는 항공기 플랫폼이다. 이 항공기는 1070년대 보잉 707 플랫폼을 기반으로 했다.

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스크램블 메거진에 의하면, 18개 나토 회원국들은 2035년까지 운용하려면 2023년 이전에 대체 항공기를 선택해야 한다고 결정했다. 이들 최근 보잉이 만든 항공기 전력에 최대 2035년까지 기종의 운용 능력을 보장하기 위해 10억 달러 규모의 E-3A 최종 운용 수명 연장 프로그램을 실시하기로 결정했다. 새 항공기 전력은 100억 달러 선이 될 것이다.

현재 나토의 AWACS 전력은 E-3A 14대를 보유하고 있고 첫 기체는 1982년 인도되었다.