미 해군, 차세대 전투기 생산 위해 슈퍼호넷 도입 감축 결정

미 해군이 2021 회계연도 예산요구안에서 기존 F/A-18E/F 슈퍼호넷의 생산을 줄이고 그 돈을 오랫동안 준비하고 있는 차세대 항모기반 전투기 개발을 가속하기 위해 쏟아부을 것을 원하고 있다고 밝혔다.

내년 슈퍼호넷 24대 주문이 이 계획에 따라 해군으로서 마지막 주문이 될 것이다. 2019년에 슈퍼호넷 제작업체 보잉은 2021회계연도를 통해 78대의 구매하는 40억 달러 규모의 다년도 계약을 따냈었다.

문서의 정당성에 의하면, 2022부터 2024 회계연도까지 36대의 슈퍼호넷을 후속 다년간 구매할 계획이었던 해군의 예산이 차세대대공지배(NGAD)의 개발 가속화와 기타 핵심 항공 총체 투자"로 돌려졌다고"고 한다.

2021 회계연도이후 슈퍼호넷 삭감은 미래연도국방계획(FYDP)의 5년동안 45억 달러 가량을 새로운 항공 노력으로 돌리게 될 것으로 추정된다.

해군 문서는 "2021 회계연도 이후 슈퍼호넷 조달 중단 결정은 항공모함 비행대가 2030년대에 가장 강조되는 위협에 대처할 수 있는 타격전투기 능력을 유지할 수 있도록 해줄 것이다. "라고 밝히고 있다.

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CSBA가 작년에 공개한 연구에서 미래 항모 비행단이 중국과의 충돌에서 큰 효과를 거두기 위해서는 항모에서 최대 1000해리까지 일정한 범위에서 작전할수 있는 항공기를 개발할 필요가 있다고 한다. 그것은 F-35C의 유효 전투 범위의 두배다.

NGAD가 유인, 무인 또는 그 둘의 조합인지는 불분명하다. 레이 마부스 전 해군성장관은 2015년에 F-35C가 해군이 구매할 마지막 유인전투기가 될 것이라고 말한 반면, 해군은 항공대에 무인 항모용 전투기를 들이는데 미온적이다.

해군은 MQ-25A 스팅레이 무인급유기에 호응하면서 저피탐, 항모탑재 무인타격기 개발 프로그램을 포기했다.

작년에, 해군 지도부들은 새로운 무인 항모전투기 개발에 착수하지 않았다고 밝혔었다.

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