영국 육군, 전투사단 배치가 지연되고 있다고 인정

영국 육군이 2020년대 현대화된 기계화 부대를 배치할 수 있는 능력의 한계가 군이 의회 국방위원회에 제출한 증거에서 드러났다.

 

육군은 2025년까지 하나의 기동 여단과 임시 기동 지원 여단으로 구성된 전투사단만 배치할 수 있다고 인정했다.

 

새로운 타격(Strike) 여단을 포함하여 완전한 능력을 갖춘 사단은 육군이 말한 것보다 5년 늦은 2030년까지 배치할 수 없다고 육군이 10월 9일 위원회에서 발표한 서면 증거를 통해 밝혔다.

 

한 분석가는 이 인정이 영국 동맹국들에게 어떤 영향을 미칠지 궁금해했다.

 

런던에 있는 싱크탱크인 국제전략연구소(IISS)의 지상전 선임 연구원 벤 배리는 "만약 당시 상당한 전력을 보유한 미 육군 참모총장이라면 영국군이 얼마나 전쟁군인지 궁금해할 것이다."라고 했다.

 

정부의 2015년 전략 방위 및 안보 검토(SDSR)은 새로운 제너럴 다이나믹스 Ajax 궤도형 정찰 및 Artec 복서 차륜형 IFV로 신속 배치를 위한 중형 타격 여단 2개중 하나를 배치하는 것을 포함하여 3개 여단으로 구성된 전투 사단을 구성하여 육군의 구조조정을 의무화했다.

 

임시 기동 지원 여단은 Ajax, 첫 Boxer 플랫폼 그리고 운용중인 방어 기동 차량이 장비될 것이다.

 

배리 연구원은 "입어 쩍 벌어진다. 이 인정의 핵심 사항중 하나는 육군이 두개의 기계화 보병 여단을 배치할 수 없다는 것이다."라고 말했다.

 

그는 "육군은 2015 검토에서 기계화 보병 여단 2개를 만들어야 하지만 지금은 1개만 만들 수 있다고 말하고 있다. 그들은 3개 보병 기계화 여단을 위한 충분한 차량을 가지고 있지만, 나의 강한 의구심은 그들이 여분에 돈을 쓰지 않았다는 것이다. 만약 예비부품이 충분하지 않으면 여단 한개만 작전에 보낼 위험이 있다."고 했다.

 

그는 육군이 정기적으로 여단 차원에서 훈련을 할 것이라고 말했지만 몇년간 그렇게 하지 않았다고 했다.

 

육군은 의회 위원회에 제출된 증거에서 장갑 전투 차량 전력을 현대화하는데 사용할 수 있는 자금이 부족한 탓으로 돌렸다.

 

이것은 나중에 국방성 성명을 통해 강화되었다.

 

국방성 대변인은 "이전의 계획과 지출 결정이 이 기간내에 전투 사단 결성을 달성하기 위해 육군에 충분한 자원을 공급하지 못했다. 이번 통합 검토는 야심차게 재조정할 것"이라고 말했다.

 

대변인은 "2025년까지 육군은 고강도 전투 작전에 최적화된 전투 사단을 배치할 수 있을 것이다. 2030년대 초 완전한 타격 여단이 달성될 것이다."라고 했다.

 

보수당 정부는 다음달에 국방, 안보, 외교 및 개발 정책에 대한 통합 검토를 발표할 예정이다.

 

여기서 분석가들은 정부가 방위 및 보안 지출 일부를 우주, 사이버, 인공지능 그리고 수중전과 같은 영역으로 옮기려도 시도함에 따라 육군이 장갑차 부분을 포함한 프로그램에 대한 삭감 및 지연에 놓일 것으로 예상하고 있다.

 

589대의 Ajax 차량중 첫 차량이 육군에 인도되었고 2025년까지 완전한 작전 능력을 갖출 것이다.

 

Boxer는 2023년에 납품이 시작되지만 - 500대의 차량에 대한 계약이 체결된지 13년이 지난 후인 -2032년까지 완전한 작전 능력이 계획되지 않았다.

 

챌린저 2 전차 및 워리어 보병전투차에 대한 실질적인 업그레이드는 각각 라인메탈 BAE 시스템 랜드 및 록히드마틴과 계약 협상의 마지막 단계에 있다.

 

두 플랫폼 모두 현재 상태에서는 상당히 구식이지만, 분석가들에 의해 통합 검토의 잠재적 피해자로 종종 언급되고 있다.

 

분석가들은 프로그램 숫자를 줄일 가능성이 있다고 말한다.

 

새로운 사단 능력과 관련하여 육군의 노후된 AS90 자주포를 대체하는 프로그램은 최근에 2년 늦춰졌다.

 

영국의 새로운 중 포병은 2026년 4분기에 초기 작전 능력을 확보할 예정이었지만 현재는 2029년까지로 연기된다고 확인되었다.

 

도입 지연은 AS90 운용 중단 일정도 2년 지연된다는 것을 의미한다. 곡사포 부대의 일부는 이제 전체 사단 부대의 작전 날짜와 일치하는 2023년까지 수명이 연장된다. 

 

10월 12일 국방성이 잉글랜드 북서부 Stockport에 있는 WFEL에서 17대의 중형 거더 교량(MGB) 17세트를 생산하기 위한 5,500만 달러 계약을 체결했다고 발표하면서 영국 기동 계획에 대한 희소식이 하나 전해졌다.