미 해군, 줌왈트급 구축함에 함정 타격용 새로운 무기와 새로운 임무를 부여할 것

미 해군이 막강한 하이테크 구축함을 확장된 사거리에서 적함을 격침시키는 새로운 비전을 가지고 있다.

2월 12일 공개된 예산 문서에 의하면, 미 해군은 의회에 길이 600 피트 스텔스 구축함을 주로 지상공격에서 대함공격용으로 전환하여 공세적인 타격 플랫폼으로 전환하기 위한 예산을 요청했다.

미 해군 2019 예산 요청안에는 줌왈트급 구축함에 해상타격버전 토마호크 미사일은 물론이고 대공과 대함 미사일 모두로 쓸 수 있는 레이시언의 장거리 SM-6 미사일을 통합하여 변환하는 8천9백7십만 달러 요청이 포함되었다.

DDG-1000을 헌터킬러로 전환하는 것은 수상함 부대의 공격 능력을 강화하기 위한 수상함 커뮤니티의 오랜 노력이 이룩한 승리다. 또한 중국의 장거리 미사일 기술의 위협을 상쇄하기 위해 장거리 무기를 추가하도록 추진하고 있는 미 태평양 사령부의 경종에 대한 답변이다.

SM-6는 미 해군이 흥분한 다목적 미사일이다. 작년 8월 미 해군은 킬 메커니즘으로 표적 인근에서 파편의 폭발을 사용하는 SM-6로 중거리 탄도미사일 표적을 격추했다. 이 미사일은 표적을 직접 타격하도록 개발된 SM-3IIA와 다르다. 이 미사일은 수맥마일 떨어진 해상과 지상의 표면 표적을 타격하는데 사용할 수 있다.

미 해군은 앞으로 5년간 SM-6 625발을 구매할 계획이다.

해상형 토마호크를 위해, 레이시언은 장거리에서 함정간 교전을 위해 새로운 시커를 시험되고 개발된 타격 미사일에 통합하고 있다.

문서에 의하면, 지상공격 플랫폼을 대함공격 플랫폼으로 요구사항을 전환하기로 한 결정은 작년 11월 요구조건을 검토한 후 나왔다.

문서는 "줌왈트급 요구조건에 대한 포괄적인 검토후, 해군은 2017년 11월 줌왈트급 구축함을 지상 공역에서 공세적인 수상함 타격으로 주 임무를 재조정하기로 결정했다"고 밝히고 있다. "FY1에 요청된 예산은 이 임무 변경을 용이하게 하고 해상 및 육상 목표물에 치명적인 공격을 가하도록 할 것이다."

USNI News는 12월에 해군이 줌왈트를 수상 타격 플랫폼으로 전환시키는 것에 주목하고 있다고 처음 보도했다.

이 급의 선도함은 Zumwalt함은 현재 샌디에고에서 정밀 검사 및 전투 시스템 설치를 진행하고 있다. 2번함인 Michael Monsoor는 이번달에 수락 시험을 완료했다.

태평양에 수상 공격 플랫폼을 투입하는 것은 전 태평양 사령부 수상함부대 사령간  Thomas Rowden 중장이 옹호한 분산된 치명성(distributed lethality) 개념에 꼭 들어 맞는다. Rowden 장군은 수상함이 항공모함 방어에 전념하지 않고 공격적인 능력을 사용해야한다고 주장했다.

Rowden 장군은 모든 종류의 함정에 장거리 시스템을 추가함으로서 잠재적인 적들이 구축함과 순양함 뿐만 아니라 연안전투함 그리고 심지어 과거에 공격임무를 가지지 않았던 상륙함에까지 자원을 쏟아붓도록 해야한다고 주장했다.

2월 14일 하원 군사위 청문회에서 태평양사령부(PACOM) 사령관 Harry Harris 해군 대장은 중국의 발전하는 능력이 전장에서 장거리 시스템에 투자하게 만들었다고 밝혔다. 세척의 줌왈트급 구축함 모두 태평양에 배치될 것이다.

Harris 장군은 "나는 살상력을 높을 필요가 있으며, 특히 함정과 항공기가 빠르고 더 생존이 가능한 무기 시스템을 갖추어야 한다"고 밝혔다. "장거리 공격 무기는 모든 플랫폼에 필수적이다."

다른 업그레이드

2019년에 요청된 예산은 전투시스템 교체, 데이터링크 업그레이드 그리고 일부 신호 정보 수집 장비에도 예산을 요구하고 있다. 또한 사이버 보안을 강화하고 구식 컴퓨터 구성 요소를 대체한다.

예산이 지원되지 않는 한가지는 함정의 Advanced Gun System용 신형 포탄이다. 2016년 말, 해군은 발당 수백만 달러에 이르는 Long Range Land Attack Projectile을 취소했고, 함포의 포탄을 교체하는데 어려움을 겪고 있다.

문서는 "Advanced Gun Systems은 함정에서 유지되지만, 포탄이 원하는 기능이 개발되고 배치될 때까지 미래 사용을 위해 비활성화 상태로 남아있게 된다."고 적고 있다.